羊毛纤维具有许多合成纤维无法比拟的优良品质，随着新技术开发应用的不断深入，羊毛制品已由单纯的外衣型面料逐步趋向轻薄化、内衣化的产品方向．但受羊毛的吸湿性、缩绒性的影响，其面料的尺寸稳定性和保形性不良。虽经过防缩绒整理加工克服了羊毛毡缩的问题，但仍然不能保证织物、服装在洗涤、穿着、服装加工中的尺寸稳定性和外观形态的稳定性，不具有“免烫”功能，给消费者的应用带来诸多不便。尤其是对纱支高、经纬密低等特征的轻簿化产品，织物的形态稳定性能更差，因此迫切需要提高毛织物的保形性能，以适应市场和消费者的需求，羊毛制品的形状记忆整理就是在此背景下应运而生的，当然形状记忆棉织物的出现也刺激了人们对羊毛制品的研究。

    严格说来，“形状记忆”是指具有记忆性的材料，无论经过何种作用产生变形，仍能在一定的条件下回复到记忆的形态．而民仍不丧失记忆性。记忆合金材料使具有上述典型持征。但对纤维制品而言，目前还不能完全达到记忆合金表现的优良特征，记忆合金可以变形——回复——变形——回复，而纤维材料具有粘弹性，因此每次变形后或多或少地会有残留形变，只是记忆性整理使这种残留变形降低到最低程皮或者消失，所以严格地讲纤维制品的这种特性不是完全的“形状记忆”，最恰当的词应是“形态稳定性”或“形态保持性”。但是使用“形状记忆”一词似乎对消费者更具有吸引力，这也体现了“形状记忆”整理的市场活力所在。

随着物质、文化水平的提高，人们对纺织品的追求目标已经由实用型、保温型转向舒适型、功能性、便捷易于料理型和对环境贝荷(污染)小的方向，因此形状记忆型织物的出现也适应了市场的需求，必将具有强大的生命力。羊毛的“形状记忆”加工方式按加工的对象不问可分为两类：

    1．针对织物进行的加工，以织物平整定形为上要标志；

    2．针对服装进行的立体记亿加工，它则UgR装的平整和裕柄的稳定性为主要标志。

    尽管这两类的加工形式不同，但机理是一致的，即其本质就是“定形”，只不过它比一般意义的定形更为彻底，无需贸烫即可长期穿着。目前，羊毛的“形状记忆”产品的加工水平对保证织物、服装在高湿环境(雨天、多汗的季节)中所产生肋形变及折皱等不良现象，能够在自由状态下、一定的时间内(如一昼夜)恢复原状．体现了易于料理特性，方便了使用者。