羊毛衫也称为毛针织服装。传统意义上的羊毛衫指的是用毛纱或毛型化纤纱经针织工艺而织成的服装，如羊毛衫、羊绒衫、兔毛衫、雪兰毛衫、羊仔毛衫、马海毛毛衫、化纤毛衫等都属于毛衫类产品。
    羊毛衫的风格和特性，主要取决于它的原料、纱线结构、织物组织和与之相配合的造型、装饰、加工工艺以及后整理技术。毛衫属于针织物，其主要特性是延伸性强、弹性好、柔软，具有良好的透气性和保瞪性等，这些特性使毛衫具有穿着舒适．服用性能优良的特点。另外．羊毛衫还因具有独特的组织花纹肌理而产生丰富的视觉效果等特点。
    近年来，随着人民生活水平的提高和生活方式的改变，人们在衣着上的要求趋向于随意、舒适、休闻、个性，而这些需求正是毛衫类服装容易实现的，因此，羊毛衫类服装在整个服装领域中的地位越来越重要。如今，随着科技的迅速发展，新型原材料的广泛应用，编织设备技术的不断更新．生产工艺的日益进步以及人们对羊毛衫的时尚、个性、功能、艺术等方面需求的深化，现代羊毛衫已不再仅仅是作为保暖穿用的服装，而是同机织服装一样，用途越来越广，不仅可贴身内穿，也可作为外衣穿用，甚至可织成一年四季都可穿着的服装。
    现代羊毛衫的特点主要为：    (1)原料种类更加多样化。除了有传统的动物毛纤维纱线，化学纤维纱线和棉的纯纺纱线、混纺纱线、毛嘛混纺纱线、毛佣丝混纺纱线等外，现在还出现了很多新型纤维，如：T6ncet纤维、牛奶纤维等。
    (2)原料搭配更加科学与合理，讲究功能性，如现代羊毛衫为了体现健康的设计理念，在羊毛衫原料搭配时增加了一些内氨纶、抗静电纤维、金属纤维、智能调温纤维等功能性纤维制造的纱线，从而增加了羊毛衫服用性能。
    (3)花色品种更加丰富、多样，除了传统的以保暖为主要功能的秋冬季羊毛衫外，还有春夏季穿用的轻薄羊毛衫。羊毛衫的组织肌理、花型设计更加新颖别致。
    (4)款式亡更加时尚、个性与艺术。总之，现代毛衫正向外衣化、系列化、时尚化、舒适化、个性化、艺术化、高档化、品牌化、功能化等方向发展。