近十几年来，彩色棉花引起了人们的普遍重视。彩色是棉花本身的一种生物学特性，它的纤维彩色生理机制是：在纤维细胞形成与生长过程中，在其单纤维的中腔细胞内沉积了某种色素体而致。最 早的野生天然彩色棉来自美洲大陆和中美洲。几千年来，美洲印第安人就一直种植天然彩色棉，但由于野生的彩色棉纤维品质差，主要表现在成熟度差、纤维强度低、纤维长度短、含不孕籽多、色淡、色杂、短绒率高、韧度差、棉杂较多、色素尚欠稳定、色泽单调、产量低、衣分低等方面，不符合工业生产的基本要求。渐渐被品质优异的白色棉所淘汰。

    21世纪，环境保护成为全人类关注的主题。由于天然彩棉纺织品穿着柔软、舒适，色泽淡雅，体现了人与自然的和谐，符合人类和社会对环保、健康的“绿色”消费需求，因此世界棉花生产大国纷纷加紧了对彩色棉花的研究开发，采用现代生物工程技术培育出了各种彩棉新品种，并已大面积推广种植。目前，培育出彩色棉的国家有美国、中国、埃及、法国、秘鲁和巴基斯坦等国。我国国内在新疆、四川、河南、江西、甘肃、河北、海南已建立了彩色棉生产基地，已经培育出的彩色棉品种有：红、棕、橙、绿。其彩棉品质达到、甚至超过陆地棉，有助于打破发达国家“绿色贸易壁垒”，为我国的纺织业出口开辟一条“绿色通道”。

    彩色棉及纺织品具有很多优良的服用性能，概括起来有下列几点：

    1、零污染种植过程中不使用化学农药；纺织过程中不需人工着色漂白、染整，不含任何甲醛、偶氮染料等重金属，有人类“第二肌肤”之称。

    2、舒适、止痒亲和皮肤，PH值呈微酸性，对皮肤无刺激，符合环保及人体健康要求。

    3、抗静电、不起球衣服起球现象是由于衣物纤维表面受损所导致的。彩棉服饰不带自由电荷，棉纤维不易变形、不起球。

    4、透汗性好吸附人体皮肤上的汗水，并通过彩棉织物面料的空隙中排出，使体温迅速恢复正常，真正达到透气、吸汗的效果。

    5、改善睡眠彩棉中的远红外线作用于人体，能增加人体的微循环血流，激活组织细胞，使人体产生温热效应，有效地调节神经系统，疏通经络，改善睡眠质量。

    6、色牢度好彩棉纤维细胞中的色素体从内而外逐渐变浅，它由纤维素堆积而成，较少受环境的影响，因此不会掉色，洗涤后纤维色泽还能逐渐加深。

    7、绿色环保从种植到成衣加工，完全不使用农药和化学染剂，无工业污水排放，符合禁用致癌偶氮染料的要求。

    总之，彩色棉的色彩为与生俱来、自然纯正、柔和典雅、洗后鲜明。产品的质地富于弹性、柔软透气、穿着舒适，具有健康、粗犷、休闲的风格，为健康消费品。

    彩色棉主要用于制造各种服装，特别是贴身穿的内衣。