棉纤维的生长和结构
    棕纤维的整个生长过程，可以分为两个阶段：即伸长期和加厚期。
    伸长期：伸长期是棉纤维生长长度的时期。当柿株上的花朵受粉后，胚珠(未来的棉籽)的表皮细胞即产生多数突起，且不断伸长，形成为有一定长度、一定粗细的管状纤维，细胞壁极薄，尖端封闭，内朗充满原形质，此时纤维强力极低，无纺纱价值。
    加厚期：加厚期也叫成熟地。当柿纤维氏到一定长度后，纤维细胞内的原形质，即形成针状纤维素晶体，逐渐地填充在纤维的细胞壁内。此时，纤维的外直径不变，但随着纤维索的不断填充，纤维的内直径就相应地缩小，至成熟阶段末期，棉铃因子枯而裂开，纤维与日光、空气接触后，水分大量散失而引起纤维壁收缩，使棉纤维成扁平带状，并且具备天然拈曲性。由于棉纤维具备天然拈曲性，所以，在纺纱时就可以增加纤维相互间的抱合力。
    在显微镜下观察，成熟的棉纤维有如下特点：
    从棉纤维断面的结构来看，棉纤维可分为表皮层、素填充层和中腔三个部分。
    表皮层是棉纤维最外部的一层。它是一层透明的薄膜，主要成分是果胶质。在表皮层的外表上附有一层蜡质。蜡质对棉纤维起保护作用，能防止水的浸入；纺纱时能起润滑作用，便子梳理和拉伸。但它也影响棉纤维的染色，所以在漂染前需要除掉。
    纤维素填充层，是棉纤维在生长中一层一层地填充起来的。其主要化学成分是纤维素。它是在纤维素成熟过程中成为针状纤维结晶体，有规律地呈螺旋状填充在细胞壁上。由于纤维的不断填充，纤维内径缩小，纤维内部成为极小的中腔，形成了棉纤维的多孔性，这就是棉纤维能够保暖的原因之一。